研发故事之艺术视觉 | 时代对话与艺术空间，CG之父的帝国之旅
美学内嵌是开发者置于游戏中的美学元素，包括所有的五感。其中，视觉最引人注目。
《重返帝国》项目组一直致力于使艺术视觉和游戏相辅相成，利用多种艺术手段，强化角色特性和场景氛围。如何才能让游戏的视觉风格，发挥独特的价值？让玩家拥有更完整，更丰富的氛围感？
“CG绘画之父”克雷格·穆林斯（Craig Mullins）的加入，为《重返帝国》的2021年留下了浓墨重彩的一笔。
这位1987年就开始尝试数字化绘图的大触，将正式担任《重返帝国》艺术视觉顾问，并创作原创插画，为诸位领主带来更有气势的英雄塑造和更为宏大的场景氛围体验。
CG艺术之国的帝王
“世界CG史上的奇迹”，“CG艺术之国帝王”，“不拘一格的天才”，媒体用可想的词汇，推崇这位CG艺术领域的大师级人物——克雷格·穆林斯。
在擅长油画和雕塑的同时，还兼具传统美术的修养，通过软件科技，在《星球大战》、《魔戒》等科幻影片，《最终幻想》、《红警2》和《帝国时代》等游戏巨制中完成了极为出色的创作。
图：克雷格·穆林斯的部分作品
克雷格·穆林斯的创作受到了肖像画大师萨金特和奇幻画派创始人法拉捷特的影响。
风格上吸收了十九世纪油画艺术，不拘于细致完整的形体刻画，放松的笔力恰到好处，作品生动，充满旧时光的幽深之意。
克雷格·穆林斯高度概括的细节处理能力，更是让他笔下的人物场景，在简单的块面和丰富的色彩之下，表现丰富逼真的光影。
作画妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世，在现实与想象之间达成平衡，是艺术家们一生的追求。
当代审美更替，商业化束缚加重，克雷格·穆林斯的作品在两者之间，通过画意引起玩家共鸣，既保持了鲜明的个人特色，又不失时代感。
帝国精髓，匠心传承
克雷格·穆林斯从2006年开始为《帝国时代》创作原画。熟悉又陌生的笔触，能唤起了老玩家们沉睡的记忆，将玩家代入宏大的史诗战场之中。
这些作品在氛围渲染之下，光影的丰富变化仿佛引起空气中粒子的震动，时间与空间更替，让人置身其中。细腻的笔触，也让画中之人跃然而出。
图：克雷格·穆林斯《帝国时代》作品
“创意，是昂贵而耗时的。” 克雷格·穆林斯给出了“真实感”的由来。“画得越多越好…保持不断思考、探索和观察的绘画态度。
“如果我要画一些坚硬的物体比如骨头，那我不仅要了解其设计样式，还要对骨头的结构了如指掌。”
目前《重返帝国》的八成插画已经完成，在人物绘画上，延续了《帝国时代》的精细感，“但绘制人物的技术手法，我觉得相较之前更上一层楼。”克雷格·穆林斯补充道。
图：克雷格·穆林斯《重返帝国》插画作品
在《重返帝国》中，克雷格·穆林斯继承帝国精髓的同时，如何加以创意，让广大玩家再一次领略纯正而不一样的战争策略体验呢？
“我想每天的日常生活对我的创作也有那么点贡献吧。”
真实帝国，源于生活
向生活和习俗里去找真正的范本，并且从那里吸收忠于生活的语言。
在克雷格·穆林斯的夏威夷工作室中，我们走进了他丰富的灵感来源：拖拉机，草坪上放养的鸡…当然，更多的是夏威夷的文化多样性。这里除了太平洋岛区的七个民族，还聚居着来自地中海、加勒比、马六甲等众多少数族裔。其中大部分是亚裔。
图：克雷格·穆林斯的夏威夷生活
“这里文化多样十分惊人，住在这里也对我画中国人物有很大的帮助。” 克雷格·穆林斯通过对人物角色的理解，结合生活环境的真实体验，决定用写实手法表现游戏风格，而不是技术层面的简单判断。
“…我不希望做出照片或3D效果。我想要的写实效果，是让人们信以为真。”
克雷格·穆林斯从整体把握事物的形状，结构和光影，尤其是事物边沿的准确性。这些边沿是事物之间影响的结果，通过层次感的烘托，场景氛围中空的气似乎可以被“看见”。
尾声
经典二字，总让人带有敬畏之心。如何去传承盛名之下的精华，以当代的审美去创造具有时代特征的作品，是项目组的不懈追求。
从多元化的现实生活汲取灵感，将传统绘画和科技革新进行融合，诠释英雄们的真实，渲染最刺激的策略战争氛围，才是对经典最好的致敬。
对于经典画面，在艺术视觉创作的工程中，“CG绘画之父” 克雷格·穆林斯（Craig Mullins）的加入，是新旧之间的一次交流，是时间和空间的对话，是艺术思想的火花，也是《重返帝国》将为您带来绝佳的视听互动体验。