异乡人（一）

我亲爱的朋友：

近来过得怎样，可还安好？请原谅我使用如此粗鲁的语言，缘因我本是粗鄙之人，只是受朋友影响，粗通文墨。听说你最近想要研究整理一些传说之类的东西，那我相信你对于我接下来要讲的故事会十分感兴趣。

爱德华·弗朗西斯科，你是认识的。但你可能不知道，我和他在数十年前就已是挚友。我和他在老弗里兹的酒馆里相识——那老头家的酒相信你也品过，确是上佳——那是我还是个刚刚被举荐进烈焰商会的船队的年轻水手，每次回港就拿着几百纳尔的酬劳去酒馆大喝一顿。须知水手能得到的分红相当少，我也不敢喝太名贵的酒。老弗里兹家的麦酒香醇可口，最主要是便宜，十五枚纳尔便可以买上一小桶，正是我们——我，的最爱。

一次回港之后，我在会计那领了酬资，照例去了老弗里兹的酒馆。按道理，在船队归港后，总有一大批水手去酒馆喝酒；但那天，老弗里兹这家帕斯特里斯城数一数二的酒馆，却只有寥寥几人坐在靠墙的长桌前。他们都穿着贵族服饰，披肩的兜帽把面部半掩，桌上零零散散摆着不少饰品，还有老弗里兹上好的葡萄精酿。他们离我比较远，只能看见他们浓密棕色胡髭下的嘴唇开合着，但听不见他说什么。老实说，前一年帕斯特里斯港的冰封都不及当时我所感觉的诡异与颤栗。加之当时雾月政 变刚结束不久，银风堡周围地区都还是十分紧张，这景象就更令人害怕了。

我于是靠着另一侧墙壁走，来到老弗里兹温暖的火炉前。老弗里兹正坐在他的古藤摇椅上打瞌，我摇了摇他壮实的手臂：“嘿，老弗里兹。”在阿斯托尔夫当政的时候经常有平民被当作他的密探，而被神经紧绷的贵族杀掉，所以我把声音压得很低，生怕他们还有什么后遗症之类的。

老弗里兹坠着的脑袋猛地提起来，搭在扶手上的双臂一用力，仿佛要坐起来，不过身子不稳，又坠回了躺椅上。“啊，是你啊格里恩小伙（我仍不知道老弗里兹是怎么把我布里提克的本名叫成这样的）。”他揉了揉眯着的眼，从一旁的柜台上拿下他常用的大木杯。“还是老样子？”

我点了点头，在他身边拉过一张椅子坐下。“发生什么了？为什么只有几个穿着如此奇怪的贵族在这？”我低声问他。

“你去大街上看看吧，吾友，都是——啊，艾尔，去后面拿几桶‘格兰斯’来。——都是康纳王的亲卫。女王接受了他们首领奥肯·希尔顿的效忠，并允许他们肃清与阿斯托尔夫有关的贵族和官员。在我看来，女王这个决策真的是——”他顿了顿，左右四顾，确定没人在听后，直起身子贴在我的耳边小声说：“大错特错。”

那个小伙计，艾尔，这时候从酒柜拿了麦酒回来。弗里兹躺了回去，给他自己斟满后把整个小桶递给了我。我还想问清楚点，毕竟他说的东西对我而言没头没脑，难以理解。但刚开口，就被他以眼神制止了。炉火在他的瞳里跳动着，幻化出许多不同的形状。于是我也陷在椅子里，举起了酒桶。

第二天一早，我再次来到弗里兹的酒馆。令人惊奇，水手们又有说有笑地在里面喝酒。我穿过熙熙攘攘的人群，挪开几张瘫着烂醉如泥的家伙的椅子，坐在柜台前的高脚凳上。

弗里兹，这个和蔼的，慵懒的老家伙，半躺在他那张古藤摇椅上，和一个独眼怪人聊天。那人我是认识的，是弗里兹的朋友，听说是叫杰洛特。之所以特别提到这个人，不止是，远远不止是他恰好在那个时候出现而已。我的朋友，这个人的出现，就是接下来一系列奇特事件的开端。

我敲了敲柜台，示意我来了，叫点麦酒。嘈杂的酒馆里，这样的声音微不足道。但往日，弗里兹不管在做什么，不管在这个酒馆的哪个角落，只要他在这间酒馆里，什么人，敲的哪张桌子，他都能分辨得一清二楚。可今天，他不知怎的，竟没注意到我来了。我咳嗽几声，喊了他一声，他才转过头来。

“啊，我的朋友，格里恩小伙！老久不见啊！嘘，嘘，别作声，过来这里。”他支撑着从摇椅上坐起，从一旁的桌子上取下那柄不知用了多久的切肉刀，割下一大块仍滋滋作响的烤猪肉递给我。“你瞧瞧，我的朋友——康纳王的侍卫和那些鬼祟的贵族，一夜间全消失啦！——别问我怎么回事，别问我，我也不清楚，是的，是的。所以我正跟杰洛特了解呢，你也听着吧。”

杰洛特是个老头，却很精壮，左眼用一个眼罩遮着，仍露出可怖的疤痕；而右眼却似猎豹般敏锐，还是竖曈，这是最令他奇怪的一点了。杰洛特的腔调低沉，操着不知哪的口音，开始了他的讲述。

“这一切都是一个外乡人引起的。”他说，“一个红头发的外乡人。”