【开发者故事】地下城堡系列的前世今生

2014年10月，《地下城堡：炼金术师的魔幻之旅》（下称《地堡1》）在App Store上线。这款名不见经传的作品，在没有任何宣传推广的情况下，逐步爬升至iOS付费榜前列，并数次登顶。

2024年10月，系列新作《地下城堡4：骑士与破碎编年史》（下称《地堡4》）首曝。截止本文写作时，该视频在B站获得了20.2万播放量。

十年过去，“地下城堡”系列累计用户近3000万，有不少忠实粉丝。在评论区，大家能看到真正意义上的“十年老粉”，不仅表达了自己对该游戏系列的喜爱，还提出了从美术到玩法各方面的改进建议。

甚至有玩家表示，地堡系列每部的剧情都很过瘾，有很多名场面，玩起来有一股“男频爽文”的味道。例如NPC罗拉娜，她为了拯救被黑潮覆盖的世界，遭到了暗月意志的侵袭，于是主动请求玩家将其击败。这一情节成了许多人心中的“意难平”。

那么今天，就和大家聊一聊“地下城堡”这个游戏系列，以及其背后的开发商淘金互动。

谈及淘金互动的成立，还得从公司老板徐安平说起。

1996年，19岁的徐安平，在海南开始了他的程序员生涯。上世纪末，《侠客行》《北大侠客行》等MUD游戏（文字网游）风靡一时；但此时的他估计想不到，自己会在15年后因为一款文字游戏踏入游戏行业，并凭借另一款文字游戏打响公司名号。

“打工是不可能打工的。”2003年，在朋友的鼓动下，徐安平决定创业，当“程序员兼任产品经理”。他创办过视频分享社区、租房平台、O2O在线订餐平台……但每次都比时代“快半步”，因为后来和他采用相似商业模式的公司，名字叫做土豆、优酷、安居客和美团。

这种情况直到他涉足游戏行业，才有所转变。转变的契机，是一款名为《鸟客浮生记》的网页游戏。

虽然现在很难再找到《鸟客浮生记》的相关资料，但从它致敬的《北京浮生记》来看，不难推测，《鸟客浮生记》应该和后者差别不大，界面同样以文字和数字为主，玩法主要是买卖物品和随机事件。

最初，徐安平只是把它挂在个人网站上。然而，几年下来，居然一直有人玩这款游戏。

2012年底，徐安平做的O2O在线订餐平台正面临解散。为了赚钱，他死马当活马医，用了一周多，把游戏接入腾讯的SDK（软件开发工具包），发布到了QQ空间上，并将其更名为《淘金记》。

出乎意料的是，一个月内，《淘金记》收入超过了8000块，玩家反馈热烈。有玩家表示，他在QQ空间玩过数百款游戏，《淘金记》带给他的体验是最独特的。这让徐安平意识到，做游戏似乎更有搞头。

2013年6月，淘金互动（以下简称淘金）成立，名字中的“淘金”二字大概率就出自《淘金记》。

几个月后，惠翔加入了淘金。他是公司的第三号员工，也是后续地下城堡系列的制作人。

惠翔是2009年进入游戏行业的。

起初，他在北京干游戏策划，“当时做的还是古早的Java手游”；没过多久，他接受了另一家公司的邀请，来到厦门做页游；再之后，他便加入了淘金。

当时，公司初创，第一个项目是徐安平带过来的《淘金记》，玩法是基于真实地图的跑商，“像《大航海时代》一样。”不过，和老婆饼里没有老婆一样，《淘金记》也没能淘到金。

机缘巧合下，徐安平接触到了一款名为《小黑屋》（A Dark Room）的Flash单机小游戏。他仅用了半天时间就轻松通关，感觉意犹未尽，然而，他在手机上却找不到类似的游戏。于是，他把游戏推荐给了团队其他成员，大家就琢磨：“为什么我们不自己开发一款？”

2014年6月，《地堡1》立项。团队一共6个人，包括2名程序，2名策划，1名美术和老板自己，花了4个月，把游戏做了出来。

无论从现在的角度看，还是与同时期的国产手游相比，《地堡1》都显得相当粗糙。

作为一款放置手游，玩家需要依靠庇护所，招募英雄，打造装备，组织远征探险队，深入黑暗迷宫带回物资。游戏主打一个氛围感：没有战斗画面，只有一张静态的怪物图片；没有宏大场景，只有长篇大段的文字描述；但同时，它也没有首充礼包，只有简洁的界面、纯粹的玩法，显得很良心。

他们最初对《地堡1》没有任何成绩预期，只是把它当作试水，用来磨合团队，熟悉手游的开发流程。

2014年10月，《地堡1》上线App Store，定价6元。在随后的一个半月里，游戏最高到过总榜Top 20，累计下载量仅为3500，表现平平。但次月，苹果调整了国区应用定价策略，允许价格低至1元。借此东风，《地堡1》迅速修改了价格。当天，下载量便突破5000，超过了之前一个半月的总和。

据惠翔回忆，当时在付费榜上，《地堡1》不停往上爬，超过了很多他们觉得厉害的游戏，比如《瘟疫公司》《古树旋律》……“我们能跟它们在同一个榜单上都觉得不可思议，更别提超过它们了。”2014年12月，游戏冲进付费榜前十；上线6个多月后，游戏登顶iOS付费榜；第一年便收获了超过190万次下载。

趁热打铁，2015年初，公司立项了《地堡2》。

在《地堡1》取得成功后，淘金开始“招兵买马”。

当时，公司下面有两个团队：一个是惠翔升任制作人后，带领的《地堡2》开发组，另一个是负责探索其他产品线的开发组，后来推出过《物种起源》《牌师》等游戏。

由于《地堡1》结构简单，“连热更新都没有，添加新内容都得重新提包”，所以，《地堡2》的设计思路，就是“《地堡1》Plus Pro Max”。

以英雄为例，在美术上，《地堡1》根本没有，纯靠想象力，《地堡2》加入了人物立绘、技能图标；而在玩法上，《地堡1》的英雄只能升级替换、学习技能，《地堡2》增加了角色养成，有力量、体质等属性差异。

同时，因为游戏题材、玩法的特殊性，《地堡2》没法对标某个产品，他们只有一个朴素的愿望，希望它比《地堡1》更好，能让公司运营下去，支持他们继续开发。

2016年8月，在经过一年多的开发后，游戏正式上线App Store，仅仅花了36个小时，就冲上付费榜第一。

“回过头想，游戏本身有它的优势。但我觉得，能取得好成绩，一个重要原因是当时的市场环境，或者说时代的影响。”惠翔说。

当时，市场上同质化现象严重，差异化产品稀缺。《地堡2》有两个亮点：

首先，它不强制玩家氪金，玩家可以自己刷资源，自己肝。

其次，游戏的自由度很高，没有体力限制。玩家可以随心所欲地玩，有些狂热玩家甚至可以连续玩上十六七个小时，除了睡觉几乎不离手。

在《地堡2》取得成功后，淘金再一次迎来了人员扩张。此前，整个公司只有2名美术，一直忙不过来；后来，他们招了主美，以及负责动作、特效的人员，搭建起了一个比较完善的美术团队。到2019年下半年，《地堡3》正式启动时，整个公司有40个人左右。

而在这之前，他们还花了2年，开发了一款名为《跨越星弧》的游戏，用惠翔的话说，就是“太空冒险科幻题材的《地堡2》”。

“这个项目我们自我感觉挺好，最后残留下来为数不多的玩家，也都还说可以，”惠翔说，“但数据上确实不行，一方面是下载量比较小，另一方面是付费表现不太好。”他们认为，问题主要在于太空冒险题材较为小众，并且与喜欢“地下城堡”系列的玩家群体重合度不高。

《跨越星弧》市场表现未达预期，促使公司决定下一款游戏要求稳，暂时不开发新IP；同时，自《地堡2》上线已经过去了三年，团队对于其还能运营多久也没有把握。因此，他们决定把希望寄托在《地堡3》上。

鉴于前两作珠玉在前，团队对《地堡3》的预期自然水涨船高。为了在《地堡2》的成绩上再进一步，他们决定参考市面上成熟的商业化模式，做一款面向大众的“地下城堡”。

但从结果来看，《地堡2》和《地堡3》之间的跨度有点大。

其一是玩法设计。

《地堡3》在开发之初就确立了框架，将其定位为一款卡牌游戏。卡牌才是游戏的核心，所有设计都是围绕卡牌能力展开的。

其二是商业化。

《地堡3》加入了市面上卡牌游戏常见的十连抽，延长了角色的养成线。但由于经验不足，团队把付费体验设计得不够平缓。

三是内容更新的节奏。

由于这是团队第一次设计卡牌游戏，在开发阶段未能充分预估到后续内容的储备、更新难度。这导致游戏上线初期面临巨大的更新压力。“我们本打算在半年内逐步推出的内容，在一两个月内就全部放出，结果玩家很快就没有新内容可玩了。”

虽然《地堡2》和《地堡3》同属一个IP，玩家的游戏体验却不同。但问起更喜欢《地堡2》还是《地堡3》，惠翔的回答有些出人意料——

“做《地堡2》的时候，我更喜欢《地堡2》；做《地堡3》的时候，我更喜欢《地堡3》。”

到目前为止，《地堡2》和《地堡3》依然还在更新。淘金也决定建立自己的发行团队。

2022年6月，烛月游戏正式成立。目前，烛月游戏团队的规模在二十多人左右。《地堡4》是他们发行的第一款自研游戏。

淘金现在有90名左右的员工。如果抛开运营团队烛月游戏不算，那公司在《地堡3》后并没有进行大的扩张。

随着上文提过的《物种起源》《牌师》团队制作人离开，公司目前只有两条在研产品线：一条是《地堡4》，这是主力所在；另一条是一款冒险卡牌手游，还在开发的早期阶段，“连Demo都没有。”

无论是从公司成立11年来的纵向上，还是如今公司所有产品的横向上来看，“地堡系列”都是公司贯穿始终，最有代表性的游戏。

“我觉得‘地下城堡’并没有与其他产品完全不同的地方，但细节汇聚起来时，它又算得上一个比较独特的产品。”惠翔花了很多时间寻找、概括、总结这种特殊性。他认为有些设计“很微妙”，在“地下城堡”里就该这么做，不需要什么理由。

但这也引出了一个问题。虽然“地下城堡”系列对公司来说很重要、对市场来说很特殊，但“一招鲜，吃遍天”总得有个头。

惠翔表示，“我们没有每年一个新项目的基因，通常需要两年半到三年完成一个项目。”

团队之前做《跨越星弧》，做《物种起源》《牌师》，都旨在多开拓几个IP。“我们希望起码是两条腿走路，但目前还在一条腿蹦跶。”

十年过去，《地堡4》的新篇章将会如何书写，期待能与堡主们共同见证！

（本文选段引用自游戏葡萄，作者梁乐天）