最火的二次元少年偶像们,怎么一步步掳获了大家的心?
如果你关注这两年越来越繁荣的「谷(周边)圈」,就会发现有不少新人开始吃谷,都是因为同一个 IP:《偶像梦幻祭》。
在 B 站,有人晒出过《偶像梦幻祭》角色朔间零的谷阵,包含稀有大海景在内的共 11020 件周边铺满一整个房间,让路过的玩家大受震撼。其他角色谷的摆阵也并不少见,事实上,谷圈中一直以来都有这样的说法:热门谷固然难求,《偶像梦幻祭》更是超越其上的大烫门,甚至是「引流之主」。
《偶像梦幻祭》是一个包含游戏、CD、小说、舞台剧等等在内的 IP 企划,从上线到今天已经走过了 8 年多,二代游戏的国服也已经迎来了 3 周年。
时至今日,游戏中的小偶像们仍然活跃在各个平台,和玩家们一起分享在追逐偶像梦想的过程之中,遇到的种种美好和感动。
2015 年,乐元素日本Happy Elements K.K.(HEKK)发布了一款名为《偶像梦幻祭》的女性向游戏。游戏的卖点是「青春、偶像、高校生」,玩家要扮演一名转学到偶像培养学校的制作人,带领 37 位少年偶像追逐梦想。
这就是私立梦之咲学院。
但实际上,尽管那时的国内女性向游戏市场基本还是空白,日本却开始进入厮杀阶段。仅在 2015 年内就有 132 款女性向手游上线,单从题材来看,这个企划本身没有太多特异之处。而且糟糕的是,那一年正值老牌大厂们相继发力,《偶像梦幻祭》要面对的是《刀剑乱舞》《梦王国与沉睡的100王子》《IDOLiSH7》等强劲的对手。
彼时,开发商 HEKK 也并非成熟大厂,刚刚开始尝试挑战游戏开发和市场发行。对当时的《偶像梦幻祭》来说,贸然挑战不怎么有人涉足过的智能手机游戏领域,恐怕是一步险棋。
种种不确定中,2015 年 5 月 1 日,《偶像梦幻祭!》iOS 版上线了。成绩超乎意料——
先是首日直接跃入 App Store 日区排行榜前 50 名,继而获得当年 Google Play 最佳移动游戏。随后的几年内一路上升,多次冲击日区畅销榜前 5。
然而在官方的努力下,这一切又似乎是顺理成章。游戏的美术资源投入堪称力度十足,大量立绘插图、CD 封面、CG、活动 KV 等都奢华地使用新绘,尤其注重氛围把控和叙事感,配合细细铺垫的剧情,刻画出角色们为了梦想不断努力的梦幻场景,他们也被玩家亲切地称为「小偶像」。
同时,游戏中的 Live 2D 也让人感到新奇。当时的女性向游戏里,还没有多少敢于尝试这项「不稳定的新技术」,但《偶像梦幻祭》特意招募了 2 名 Live 2D 制作师,研究布料质感、躯干运动和配件构成,以让角色的表情动作更加生动自然。
关于这件事还有一件趣闻。Live 2D 技术的开发公司曾因为找不到愿意使用它的客户,以至于陷入全公司只剩下社长一人的窘境,后来好歹是凭借着游戏的发展起死回生。再然后,正是《偶像梦幻祭》进一步让这一技术被越来越多玩家所熟知,甚至有女性玩家玩了游戏之后对 Live2D 产生了兴趣,反过来入职了 Live 2D 公司,让社长也吓了一跳。
无论如何,小偶像们凭借努力,成为越来越多玩家内心中真正认可的「偶像」。
2016 年 11 月,官方发起抱枕商品化角色投票,短短一周内,总投票数达到惊人的 781 万。2020 年12 月,《偶像梦幻祭》的 CD 单曲再次获得 Oricon 周榜第一,此它还曾多次获得数字日榜前 3 的成绩。二代国服上线一年内,20 多场音乐观赏会、特展活动相继在全国各地举办......
仿佛跨越了次元壁,在无数玩家的努力下,角色们无论在游戏里还是现实中都不断成长着,接近着名为「最强偶像团体」的梦想。
跟很多人的想象以及游戏的宣传语不同,《偶像梦幻祭!》的主题并非单纯的梦想、偶像、校园,而是以此为轴承展开的更为深刻、立体的故事。
这并不是一个大家一团和气的剧本,也并非每个角色都是纯真热血的性格。准确地说,由于编剧过于「敢写」,这个世界里往往热血奋斗和阴郁扭曲并行,玩家常猜不到情节的发展,回过神来又如水渠成。
在这之中,让玩家至今念念难忘的是以天祥院英智和五奇人为首的追忆线。
为了颠覆学园现状而进行改革的那起事件,宛如梦之咲版的电车难题,让「天祥院英智」这一超高人气角色至今仍然受到争议,也在无数玩家心里留下重重的笔墨。
由于羸弱的身体而对偶像事业产生无比的热爱,看着梦之咲学园风气逐渐消极,天祥院英智下定决心进行一场前所未有的「变革」。只是主导这场变革,凭借的不仅仅是偶像实力,更是对偶像背后「人心」的把控——英智选择了牺牲「旧的事物」。
于是,英智捧起光芒万丈的五奇人,又亲自把五位天才偶像拉下云端,踏着他们构筑起新的学园阶级。在这之中编剧用长达十数小时的剧本,一笔一笔描绘了学园里那些可爱的人:
看似强势的斋宫宗与他温柔呵护的VK,想要治愈他人实现他人愿望的奏汰、努力从高台走向人间的朔间零......这个原本离玩家遥远的偶像世界,慢慢变得生动起来。
当变革终于落下帷幕,英智的身边几乎已经无人陪伴。零告诉英智,「你原本能收获一群无可替代的朋友」。是牺牲一个人还是一群人?玩家社区中围绕这个问题的讨论至今没有停止,但角色们的故事并未就此止步。
在《偶像梦幻祭》的主线故事里,英智所建立的秩序反过来又成为了大家挑战的对象。一面期待着被打倒,一面对于自己的对手 Crazy:B ,英智的心态也在悄然改变,开始期待所有人都能够展露笑容。
在玩家的注视下,偶像们真真切切在不断成长。
起初,大家是被华丽正统的立绘吸引,后来发现每个人都能在这里找到自己喜欢的角色,继而又看到每一位小偶像都独一无二。
他们有自己特别偏爱的伙伴,也会真心实意厌恶某个人,有时会真的因为理念不同而斗争,以分道扬镳遗憾收场。并非每段剧情都拥有花团锦簇的结局,但我们能看到,所有这些欢乐、悲伤和争端也全都是为了实现「最强偶像团体」这一共同的目标,因此就更为打动人心。
对玩家们来说,他们不仅仅是屏幕那端的虚拟人物,更是为了梦想而不断克服内心障碍的大男孩,是自己一路陪伴过来的最亲切的小偶像。
2020 年 3 月,正值 IP 如日中天之时,乐元素一口气推出了《偶像梦幻祭Basic》和《偶像梦幻祭Music》,游戏一代正式退出历史舞台。
其中 Music 是直接来了个大跨步转型——偶像人数增加至 49 人,一晃变成了 3D 音乐节奏玩法,其国服版《偶像梦幻祭2》也在同年上线。
玩过一代的玩家或许还记得,国服停运的那天玩家们纷纷登陆账号,在聊天室里互道珍重,着实来了一场盛大的赛博告别。也有玩家突发奇想发起一场合唱活动,有接近 500 人参与了视频制作工作,将对国服的怀念和不舍一句句汇集成了歌声。
说回二代。尽管基本算是无缝衔接,但对《偶像梦幻祭》来说,Music 也就是《偶像梦幻祭2》称得上是一次冒险,此前开发团队并没有实际的次世代手游制作经验。
好在最终结果仍然是小偶像们的高光。
不仅仅是因为采用了新的下落式音游玩法,相对于其他同题材的游戏,《偶像梦幻祭2》尝试了一种新模式,那就是将 3D 数据导入 Unity,并根据 49 位角色的不同体型做出调整。简单来说,就是玩家们可以直接一边打音游,一边欣赏背景中的 3D 演出了。
这样的 3D 效果并没有让人失望。比如红月曲《夏鳥の詩》专门为角色脚部运动建立函数,使得湖上跳舞泛起的涟漪更为自然。
又或者是不断「上难度」,像《Heart aid Cafeteria》就让咖啡杯在角色手里传来传去,由于出镜角色们的身高从 153cm 到 181cm 不一,这样的动作也颇为考验手部位置和相对权重。
如果再进一步仔细观察的话——玻璃上还有隐隐约约的反光。
最终的结果就是,每一首歌都呈现出了精心编排的效果。开发团队曾表示「没有两个 MV 是相同的制作」,从舞台布置到转场镜头都能够让玩家细细品味。
比如 Knights 的 MV《Or the Beautiful Golden Drop》,大家一致评价其整体效果达到了一种隐隐癫狂的效果——服装道具、背景、灯光采用梦幻的风格,同时编舞又加入骑士鞠躬、高踢腿等动作,最后一幕的转折镜头尤其「对味」,屏幕前的读者可以去搜原曲亲自一看。这首 MV 还中和了此前 Knights 有些温柔甜美的路线,让 Knights P 们全都眼前一亮。
又或者 Trickstar 的二箱《Finder Girl》。它并非以 MV 质感或运镜取胜,甚至背景都仅是朴素的喷泉、走廊、篮球场。但玩家们发现,偶像们全程都在盯着镜头前的自己,放佛是在将数年前的校园回忆传递过来,和身为制作人的玩家进行双向奔赴。
Trickstar、Eden、Valkyrie 等 14 个组合分别拥有西方古典、青春活力、自由随性等等各自的表演风格,仔细欣赏曲风、人物表情、动作设计和整体呈现的氛围,体会偶像们的生活点滴,已经是玩家们的习惯了。
这样与组合风格相配,从大大小小方面进行斟酌的设计,也是《偶像梦幻祭》每首 MV 都能在油管获得数十乃至上百万播放,Eden的《创世纪》甚至达到千万播放的原因。
至于音游演奏玩法也为大家带来了乐趣,有些谱面是真的考验技术,在整体友好的演奏中偶尔会冒出不太健康适度的爬行......翻跟头......倒放,看起来着实带感(其实很难!),一度曾经引起热议。
2020 年底,《偶像梦幻祭2》获得了 1.4 亿美元全球总收入,上线一年就成为全球收入最高的音乐节奏手游,随后常年稳居日本女性向手游收入前三;国服首月下载突破百万,周边销量成绩斐然,而如今,也将迎来与玩家相会的第三个周年。
让《偶像梦幻祭》稳稳走到现在的,除了游戏之外,也有背后堪称庞大的内容生态——这样的生态由玩家和官方共同构筑。
各大平台上,玩家们创作大量的同人绘画、MMD,甚至于会自己制作小游戏;官方也不断推出动画、小说、漫画、舞台剧、声优演唱会和联动。每位新加入的玩家都能找到足够多的自推粮,并在这样的氛围下加入分享和创作,反过来让内容更加丰富。
2017 年 10 月,《偶像梦幻祭》在日本最大的 Live House 豊洲 PIT 举办了首场全息演唱会「Dream Live」,并在多个城市巡演,从此一办就是 7 年。今年 7 月,ALKALOID 小偶像们的身姿还出现在了上海 BML,高技术力突破现实与虚拟的交界,他们仿佛真的来到了玩家身边。
除了这样的大型线下演唱,国服玩家也能够参与本地化运营带来的原创活动。比如定期推出的原创卡池、卡面、服装以及国服原创剧情和 MV,让想要追求日服卡面之外的玩家,也能够欣赏到更多小偶像的美丽身姿。
近期,《偶像梦幻祭2》国服和《名侦探柯南》开启联动,在这之前也曾与《时光代理人》、上海自然博物馆、格力高等品牌开启国服独有联动。
在已经开启的《偶像梦幻祭2》国服三周年庆典中,游戏带来了各类庆祝活动和自选五星福利。三周年纪念 PV 里,玩家们纷纷分享在 ES 大厦见到小偶像们以来的点点滴滴,留下最美好的祝愿:
「永永远远。」
从一代到二代,小偶像们从梦之咲学园步入职场,也和玩家一起走过了 8 年时光。在这个名为相遇的奇迹中,这样的陪伴还将继续下去。
文|爆丸
参考资料: