Gameloft之“死”:被资本毁掉的单机手游传奇丨初代网红手游回忆录
精华修改于2022/07/154004 浏览综合
Gameloft故事的第一期里,我们回顾了Gameloft的诞生和Java游戏时代,这家从智能手机普及之前就开始做手游的公司,早在在那个手机游戏的“远古时代”,就已经登上了巅峰。但是Gameloft故事里最精彩的一段,在这一期里才会真正上演,那些玩家们耳熟能详的名字,也将一一登场。
提起Gameloft的游戏,最多人首先会想到的游戏一定是《狂野飙车》,
在上期里,我们提到了Gameloft在2004年开发的一款作品《狂野飙车:Urban GT》。
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坦率地说,就算是放在当年,这款作品也只是一款中规中矩的赛车手游,并不算特别突出。
但是让我们把时间快进五年,Gameloft真正的黄金时代即将到来。
这里让我先放一个刻进DNA里,有声音的LOGO吧:
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2009年,是Gameloft迎来大爆发的一年,这一年诞生了太多手游玩家久久不能忘记的经典之作。
接下来的这些游戏,都是在这短短的一年里上线的。
在那个粗糙、蹩脚的《狂野飙车:Urban GT》上线五年后,《狂野飙车5》登场了。
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也许现在看来这个画面平平无奇,但是你可以对比一下仅仅一年前上线的《狂野飙车4》,你就知道这样的画面是多么夸张的进化。
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时至今日,《狂野飙车》系列也是诸多玩家心目中最好的单机赛车手游,或者说,是我们心目中的手机版“极品飞车”。其实“抄袭”的争议一直围绕着Gameloft,在他们的手游身上,你总是能看到那些知名3A大作的影子。但是至少在我看来,Gameloft的作品并不能简单地认定为抄袭,虽然题材和风格的选择确实有“蹭”的嫌疑,但是Gameloft也并没有单纯地照搬,相似但是并不相同,至少他们在作品里都加入了自己的想法和创造。和那些他们模仿的作品相比,手游确实没那么精致,但是在那个时代,这几乎是单机手游品质的天花板。
Gameloft在2009年上线的游戏里,我个人最喜欢的一款就是《地牢猎手》。
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从小学时开始《暗黑2》就是我在网吧玩的最多的一个游戏,《地牢猎手》是当时我能在手机上玩到的最接近《暗黑破坏神》的游戏。当然和《暗黑》相比,《地牢猎手》无论是Build还是技能都粗糙很多,但是能在手机上玩到一个单机类暗黑ARPG,这就足够了。
当年在网吧除了《暗黑2》,玩的最多的就是《罪恶都市》,几十年后当我成了一个老头子,估计唯一能记得的英文单词就是PANZER。而《孤胆车神》就是手机版的《给他爱》。
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其实直到现在为止,我也没玩过《光环》系列的任何一部作品,当然也就错过了Gameloft在国外口碑最好的作品之一《近地轨道防御》(NOVA)。
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我为了写这篇文章在YouTube查资料的过程中,发现《近地轨道防御》系列是海外玩家最喜欢的Gameloft作品,虽然错过了当年体验这个产品最好的机会,但是在看过了游戏的实机视频之后,我真的很难想象完成度如此之高的FPS手游竟然是2009年的作品。
在井喷式的2009年之后,Gameloft仍然保持着一年至少一款现象级作品的节奏。
2010年,有了《近地轨道防御》的经验,Gameloft顺势推出了下一款FPS手游《现代战争1:沙漠风暴》 。
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虽然游戏名的模仿痕迹有点过重,但也不能掩盖《现代战争》这个系列的优秀,或者说你真的很难再找到Gameloft这样一个愿意投入巨大成本去做一款真的好玩的单机FPS手游的公司了,现在打开App Store看看排名靠前的FPS游戏,作为一个单机游戏爱好者只能感到无限的唏嘘与遗憾。
2011年,《混沌与秩序之英雄战歌》上线,在那个《虚荣》还没诞生的时代,这才是MOBA手游的标杆作品。直到今天,你还能看到玩家对于《混沌与秩序》的怀念。而且这款作品还有一个特别的意义,它是Gameloft北京工作室研发的,在这个系列的上一篇里,评论区你还能看到当年参与过这款游戏制作的开发者的身影,在Gameloft的传奇故事里,留下了中国开发者宝贵的足迹。
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2012 的《狂野之血》是Gameloft第一款采用虚幻引擎开发的作品,画面也达到了新的高度。玩法方面,比起《地牢猎手》系列,《狂野之血》的动作要素更强,而且与Epic开发的《无尽之剑》不同,本作的ARPG玩法更加完整,在当时,它可以算得上是最好的单机ARPG手游。
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2013年的《狂野飙车8》是颠覆我对手游画面认知的一款游戏,我到现在还能清晰地记得第一次看到同事用iPad玩《狂野飙车8》时的震撼,苹果的Metal技术到现在我也清楚细节和原理,但是我知道那是我第一次在移动设备上看到真正能接近主机游戏的画面。
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上面提到的这几个系列,一起创造了Gameloft高清3D时代的传奇,不夸张地说,在高品质单机手游这个领域,Gameloft当时是无可取代的存在。作为一个单机游戏爱好者,不得不承认的是Gameloft的作品距离真正的主机PC大作仍然有不可逾越的距离,但是在那块小小的手机屏幕上,这些是我们能玩到的品质最好的单机游戏。
尽管随着手游生态环境的变化,Gameloft面对着从买断制向内购转型的压力,但是真正导致Gameloft走向衰落的,却并不是他们自己。
如果你看过我们的“被永远尘封的那款《暗黑3》:北方暴雪匆匆落幕的传奇”这篇文章的话,一定对维旺迪这个名字记忆犹新,因为正是他们一手搞垮了北方暴雪。
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如果你还不了解什么是恶意收购的话,可以去看看《半泽直树2》,剧中有对恶意收购相当生动的描述。简单来说,恶意收购就是不经过被收购公司董事会的同意,直接在股市里大量购入被收购公司的股票,从而达到掌握多数股权,从而强行获得公司控制权的行为。
游戏行业收购的案例并不少见,但是会用上恶意收购这么下作手段的公司就不多了,维旺迪是其中一个。
但是如果你了解过维旺迪的历史的话,就会知道恶意收购其实是他们的传统艺能。1853年,法兰西第二帝国的皇帝拿破仑三世为了恢复二月革命中破坏的全国水利体系,选择直接立法,新建一家全国水务公司,这家公司叫做通用水务公司,也就是维旺迪的前身。它靠着“国企”的身份垄断了全法国的水务,甚至还把业务拓展到了欧洲其他国家。
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但是靠“卖水”赚钱总是有瓶颈的,这个时候一个猛人出现了,1976年,盖伊·德乔尼成了通用水务集团新的掌门人,这位老哥带领集团转型的秘诀就是收购,从能源、物流、建筑到电信、媒体、娱乐,凡是能赚钱的,全都买。
于是乎,到了1998年,通用水务公司这个名字实在是配不上他们丰富的业务了,公司的名字正式改为维旺迪。也是在这一年,维旺迪把魔爪伸向了游戏领域,收购了暴雪和半衰期(半条命)的发行商雪乐山。
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后来雪乐山被维旺迪玩死了,暴雪则幸运地在2013年重获自由,脱离了维旺迪的控制。
看到游戏行业赚的钱越来越多,维旺迪决定再次对游戏公司下手,这次的目标是同在法国的育碧。只不过他们低估了育碧对抗收购的决心,最终育碧在多方的帮助下,幸运地逃过了维旺迪的收购。
但是作为育碧子公司的Gameloft就没那么幸运了,在一系列的骚操作之后,维旺迪成功地强行收购了Gameloft。
而被维旺迪收购,正是Gameloft走向衰落的根本原因。
育碧的CEO曾经说过“维旺迪根本不懂游戏”,而这句话在Gameloft身上得到了印证。
你明显能感受到Gameloft在被收购之后,对游戏品质是越来越不上心,氪金反而是越搞越离谱。
Gameloft在被收购之后就没有给玩家留下多少美好的回忆,多数玩家对Gameloft的印象也定格在了他们被收购前的时代。
在“初代网红手游回忆录”这个系列里,大部分曾经辉煌过的手游公司,都是毁在了自己的不思进取上,但Gameloft则不一样,他们原本应该有一个更好的结局,却被恶意收购毁掉了。
命运,有时就是这么不公平。
Gameloft故事的第三篇,或者说番外篇,我会聊聊大家最想看的内容,盘点一下Gameloft史上10大经典游戏,敬请期待。
文 | 斯内克
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初代网红手游回忆录系列