塞尼斯特密史 真言之试（下）
四
自从真言石试炼之后，罗德里克的身体便大不如前。大臣们这次真切地感受到，老国王确实已经老了，如同暴风雨中腐朽的巨木，随时都能倒下。
为了能让死气沉沉的王座堡重现生机，宰相安杰尔提议举办一次宴会。罗德里克答应了这件事，随即敲定了举办日期。
这次宴会对所有人都意义重大。对于罗德里克来说，这或许能让他感受到欢乐的气氛，从而重获生机；对阿塔里安来说，罗德里克打算在宴会上为他找到生命中的另一半；而对于卡铎来说，这或许是他目前能夺得王位的唯一机会。
在所有人的期盼之下，宴会终于到来。
宴会之上，格欧尼卡代表外出的大主教，向所有的王室成员表示了祝福。祈福的圣泉水被他逐一洒到了王室成员的身上，轮到阿塔里安时，圣泉水恰好用完。他取出了一瓶新的圣泉水，郑重其事地撒到王子头顶。
宴会一直持续到深夜，没有停下来的迹象。罗德里克早已经回寝宫休息去了，而在场的贵族女性似乎也没有谁能讨得阿塔里安的欢心。此时的他脸颊通红，一副不胜酒力的样子。他找到了人群中狂欢的卡铎，对他吩咐了起来。
“我的弟弟，我有些醉了。在贵族们都散去之前，还要麻烦你坐镇了。”
“放心吧，哥哥。”卡铎依然笑着，似乎还没有从狂欢的气氛中缓和。阿塔里安点了点头，便独自离去。卡铎看着他的背影，方才的笑容已经完全消失不见。他拍了拍手，对自己的亲信耳语了几句，那亲信应声而去，跟随着阿塔里安，走进了黑暗之中。
五
罗德里克在睡梦之中，被门外的卫兵唤醒。
“国王陛下，阿塔里安王子殿下，出事了。”
罗德里克拉开了橡木门，扫视了门外跪着的人。他看起来十分平静，就好像对阿塔里安的事漠不关心。格欧尼卡此时也在门外跪着，得到罗德里克的允许之后，两人在卫兵的指引下，一同前往的阿塔里安的住处。不多时，几人便到达了目的地，此时门外灯火通明，卡铎也在场，火光正印在他脸上，忽明忽暗，看不清他的表情。
罗德里克已经在路上知道了全部的事。宴会举行到一半的时候，阿塔里安回到了寝宫，随后便有一个鬼鬼祟祟的德鲁伊女人跟了进去。巡逻的卫兵恰好看到，便向罗德里克报告了这件事。
“所以你并没有确认情况，反而直接来告诉了我？”
罗德里克目光锐利地盯着卫兵，卫兵不敢直视他的目光，只得把头深深地低下。卡铎看了看格欧尼卡，格欧尼卡会意，立即说道：
“国王陛下，那真言石预言的事…”
罗德里克没有接话，但在卡铎的眼中，父亲今天的脸色格外地发青。他下令卫兵打开阿塔里安寝宫的门，一干人闯了进去。
阿塔里安的寝宫很暗，没有点灯。卫兵们手持火把鱼贯而入，将里面照了个通明。罗德里克跟在卫兵后走了进去，只见寝宫的正中，诺大的床上，睡着两个人。那女子正是卫兵口中的德鲁伊女子，而男子背对着众人，无法看见长相。
卡铎将一切都看在眼里，早些喝的酒，酒劲此刻便喷薄而出。他明白，如果阿塔里安做出符合预言的举动，就算罗德里克不作为，民众们也会完全不信任他。一想到这里，卡铎便兴奋得满脸通红，甚至没有经过罗德里克同意，便擅自上前，一把扯掉了床上的被单。
床上的两个人并没有因为他的举动而显得慌张，甚至丝毫没有动静。卡铎心中冷笑，想到阿塔里安到现在想以装死蒙混过去，实在是小孩子的拙劣把戏。他还打算上前，却突然意识到自己的身份，便悻悻地退到了一旁，满怀期盼地看向罗德里克。
罗德里克此时依然保持着冷静，眼神却很冷。他退后一步，道：
“卫兵，拿下他。”
卫兵们应声上前，还没等卡铎反应过来，沉重的枷锁便已经拷在他身上。他不敢置信地看着罗德里克，叫道：“为什么抓我？他才是通奸者啊？”
“你仔细看看那是谁吧。”
卡铎再一次看向了床上，此刻觉得那男子背影无比熟悉。一道闪电在他脑海中划过，他浑身一个激灵，突然意识到了什么。
床上躺着人，正是他的亲信，只是，此时这两人都已成为冰冷的尸体。
“为什么…他明明已经…”
“明明已经中了毒，无法控制自己的行为？”
阿塔里安从人群中走了出来，眼神清明地看着自己的弟弟。同他一起的，还有满脸幸灾乐祸的格欧尼卡。
“卡铎王子殿下不会以为我真的会在圣泉水中下毒吧。”格欧尼卡有些不屑地一笑，“或许，我应该在你的圣泉水里下毒？”
“你竟敢背叛我？”
“我不是背叛你，而是从一开始就不是你的人。卡铎王子要明白一个道理，多神教只会支持血统纯正的王室继承人，打从一开始，我就只是在配合你演戏而已。”
“就算如此，他也是会危害到国家的人，你们不能不相信预言！”卡铎歇斯底里地大叫着。
“很遗憾，弟弟，打从一开始，那就是一场骗局，只是父亲为了试验你是否忠诚。没想到，你真的想借父亲的手除掉我，来谋取王位。”
“不！！！”
罗德里克不再去看卡铎，对阿塔里安说道：“他相害的人是你，便交给你来处置吧。”
阿塔里安没有说话，他抽出了自己的佩剑，对着卡铎的心口，刺了下去。卡铎绝望地闭上了眼，黑暗中他感到一阵刺痛，却没有鲜血喷薄而出的感觉。他疑惑不已，睁开了眼，只看到胸前的衣服被锋利的剑刃切开，留下了一处小伤口。
“你是我的弟弟，我不会杀你。希望你能明白今日的教训，不要再做出不仁不义的举动。”
罗德里克拍了拍阿塔里安的肩膀，便带领着卫兵和格欧尼卡离开了此处。卡铎瘫软在地上，劫后余生没有让他轻松，反倒有一股火焰，在他心中升腾，要将他完全吞没殆尽。
阿塔里安取出了卡铎的真言石，放在了他面前。而他自己的，被他贴身放在怀中，冰冷的触感从肌肤处传来，传遍他全身。他眼前又浮现了山中智者的身影，只有他知道，这场局，所有的东西都是假的，只有真言石，货真价实。
那么，真言石显示的所谓“命运”，到底是不是真的？
答案无从知晓。