《手机帝国》诞生记
我是许航,《手机帝国》开发团队的负责人,下面是一个真实的故事:关于我和团队过去近三年的创业经历以及《手机帝国》的诞生过程。
发布会弹幕场景
一、世界观转变
我是一个很普通的人,1982年出生于河南郑州的农村,没读过名牌大学,也没有名企经历,智力普通,外貌普通,工作普通,只是亿万众生中的一个。从2012年开始,因为各种机缘巧合,让我有机会接触到了一些关于探讨生命本质的哲学类书籍。我在不断的阅读和思考的过程中,我的世界观开始慢慢重塑,思维模式开始发生转变。
以前,我曾经根深蒂固的认为:我的生活就像一个巨大钟表,按照各种定律在运行,而我只是钟表上一个非常非常渺小的零件,我即使创造奇迹也顶多发出一些声响,但我始终无法对钟表本身产生实质性的影响。所以虽然我非常向往美好的生活,但美好的愿望却不一定能实现,因为我是如此渺小,如此没有力量。
之后我开始认为:首先我对我所有的生活负责,不管好还是坏、是幸福还是苦难,都是我有意识或者无意识的创造了他们。我可以更“清醒”的活着,我可以有意识的创造我想要体验的生活,我可以成为我想成为的人。而我的思想就是这种创造的起点,思想一旦发生转变,我的生活、我的世界也会随之慢慢变化。
虽然我的思维方式已经发生了一些不可逆的转变,日常烦恼开始逐渐减少,但我的生活其实还并没有发生什么实质性的变化。
二、创业冲动
我是如此坚信这些哲学理念可以帮助自己也能帮助他人,想迫不及待的给我周边的人分享。但在做了一些尝试后,发现这些深奥晦涩的道理真的是太难懂了,即使说动一些人去尝试看一看这些书,基本没翻几页就被劝退了。所以后面在很长一段时间内,我只和自己的妻子之间进行这类的问题的讨论。
2014年7月份,Facebook以20亿美金收购了Oculus,导致2015年VR技术就已经开始成为科技行业热点。而我个人更是因为强烈的好奇心,对VR技术更是痴迷不已。直到2015年7月份的某一天,我突然被一个神启般的灵感击中“你为什么不通过VR游戏来让人们直观的体会到那些晦涩难懂的哲学思想,从而让更多人受益呢?”而我最感兴趣的领域恰恰是游戏、科技、哲学,这对我来说简直是最完美的组合!
虽然这个美妙的另灵感让我兴奋不已,但我仔细一想,却觉得自己是痴人说梦。首先,我自己根本就不会做游戏,尽管游戏是我此生最大的爱好,但那又如何呢?喜欢玩游戏的人多了去了,又有几个能自己做出游戏呢?所以这个美妙的灵感在诞生的第一刻,就被我长达30多的惯性思维给秒杀了。我又回归到了之前的日常生活中,但好像有什么事情永久的出现了变化,让我的内心再也开心不起来了。
“为什么不试一下?快试一下吧!”在一段时间里内心老是出现这个声音,仿佛是有人通过某种心灵感应的方式在向我通讯。但是该怎么试呢?有一天我突然想到一个方法“把这个灵感发到网上,看看什么反应再说”,于是我把这个VR人生游戏的大致概念写成了一个帖子,发到了哲学相关的贴吧中。没想到在一天之内就收到了数十条回复,还有网友表示“想法很好,不过项目太大,估计要找马云投资才行。。”不管怎么样,这些素未蒙面的网友让我觉得自己的想法不是完全的异想天开,还是有些可行性的,这让我找到了一些信心。我既然自己不会做游戏,那就去找些会做游戏的人!
三、拼命组队
但是想起来容易,做起来难。我本人在创业之前有长达八年的时间在做销售,对游戏设计一窍不通,完全凭着感觉写了一个非常粗糙的游戏策划案,是一款通过VR设备让玩家体验梦想成真的游戏,取名《白日梦》。然后就准备开始找合伙人了!但是找哪些人?怎么找呢?我完全没有头绪,后面通过咨询了一个已经在创业的老同事,终于大概弄明白了,我要找一名策划(之前我甚至觉的自己PPT就能做游戏…..),一名懂游戏引擎的程序工程师,一名稍微全能一些的美术。这下子明了了,那就开始找吧!
而我第一个想到的估计和大家想的都一样,就是找熟人,我问了几乎所有跟这个项目沾点边的老同事,貌似没人对我这个VR游戏项目感兴趣。然后又开始在贴吧、QQ群发帖子,也收到不少回复。基本套路是“你做过游戏么?“、“没有”、“你准备投多少钱?“、”没钱。。“然后,就没有然后了。后面又发现了一个叫”缘创派“的神奇APP,是款专门用来组队找合伙人的软件,我几乎把上面的能搜到的候选人全部联系了一遍,每天刷新看看有没有新人,然而却几乎没有人回复我。
我就这样折腾了三四个月,身心疲惫,却没有任何进展,我此时仍和刚开始一样,只有我自己和我的一个想法而已。那段时间我心情很低落,开始自我怀疑:“我觉得自己就是在瞎想嘛,自己又没钱,也不会编程,策划也不会,更不用说画画和3D建模了,只是有个不着边际的想法而已,怎么可能找到合伙人呢?我甚至开始怀疑我之前看的那些哲学类书籍都是骗人的!”所以故事也许到这里就该结束了……
中间我几乎已经死心,卸载了缘创派,甚至还参与到了之前老同事的一个创业项目,我利用自己在商务上的一些经验帮助他做些融资工作。后面由于和老同事之间出现一些分歧,其实最主要的原因是我对自己的VR游戏项目仍念念不忘,所以正好当时首轮融资已经成功,我就彻底退出了这个项目。这时2015年已经过完,我回想起此前自己的经历,一切又回到了原点,心里不免有些空落落的,于是又重新安装了缘创派。就在我登录APP的一瞬间,看到了一则未读信息“我就是做游戏的,我和你的想法差不多,我也挺喜欢这类游戏。”我看到这个信息的时间标签是“2016年1月1日0点0分”,对方名称是“涛”(化名)。
这时后我内心有一种力量开始升起,我哭了,泪流不止!“梦想“这个词之前对我来说只是一个十分模糊的概念,而此时她变的无比清晰,我已十分确定:做游戏就是我的梦想,这就是我此生真正想做的事情!我在心中默默起誓,纵使千难万阻,再也不会放弃自己的梦想,决不!!
虽然“涛“后面并没有成为我的合伙人,甚至我们都从未真正见过,但他让我获得了梦想的力量,而这股力量一直持续到现在,我也相信这股力量将伴随到我生命的尽头。又过了一段时间,我终于在缘创派上找到了第一个合伙人沈成业,我们现在的程序工程师,组队工作总算迈出了实质性的一步!中间又经过了两次和其他游戏团队的组合及解散,终于在百度贴吧上找到了第二个合伙人缪冷冶,我们现在的游戏策划师。又至少经过了两次美术合伙人的变动,找到了第三个合伙人赵兄。
历经磨难终于在2016年3月份组队成功,并注册了上海幻真科技这家公司。我们此时的团队共四人,我负责融资,缪冷冶负责策划,沈成业负责程序开发,赵兄负责美术。我们是一个真正的草根团队,四个都是普通人,都没什么耀眼的履历。后面赵兄由于个人原因离开了团队,但仍然以美术顾问的身份对我们指导了很长时间。
团队开工第一天
四、融资失败
虽然终于组队成功,而我之前设想的梦想类VR游戏,由于对美术要求极高,以我们当时的实力几乎无法实现。而我在经过这一年多的切身经历后,已经开始不再执著于成为一名布道者,这并不是对自己所谓“初心”的背叛,而是我开始了悟到了更深一层的道理:“如果我所信奉的真理,连我自己的命运都改变不了,我凭什么让别人相信这些是真的真理呢?”所以,我决定做一个践行者,如果自己能活出一个脱胎换骨的人生,我即使什么也不说,也至少能够实实在在的影响我身边的人。
在经过团队讨论后,我们的首款游戏计划做一款小型魔兽风格的多人合作射击VR游戏,取名《地心神话》。虽然2016年被称为VR元年,但由于团队过于草根,以及突如其来的资本寒冬,尽管前后谈了将近50个投资人,仍然没能融资成功。资金困境使我们只能停留在Demo阶段,真正的游戏项目无法启动,团队第一次面临解散,幸亏得到了合作公司上海青瞳视觉各方面的帮助才让我们渡过了难关。
五、首款游戏失败
后面经过大半年的艰苦开发,踩了许多VR中的坑,也克服了许多不曾想到的问题,终于在2016年11月份《地心神话》Vive版在一个主流线下游戏平台成功上线了!可能是我之前把团队的预期拉的太高,游戏营收之少,让我们几乎绝望。尽管后面又上线了其他平台,但血本无归已成定局。我们的第一款游戏《地心神话》在商业上彻底失败了!团队再次面临解散,而这一次是在许多朋友们的帮助下,又让我们再次渡过难关。
《地心神话》截图
六、《手机帝国》立项
经历了VR游戏的梦碎,我开始了深深的反思,我开始了悟到“好玩”才是游戏的灵魂,VR、AR、MR各种技术风口变幻莫测,但只有“好玩”是恒久不变的。我们与其疲惫的追逐风口,不如实实在在的开发一款真正“好玩”的游戏,即使它可能什么新技术也没用到。
后面受到《游戏开发巨头》的启发,我们决定开发一款架构类似的单机模拟经营游戏,而“造手机”这个神奇的游戏题材是在一次头脑风暴上我们的策划想到的。我们这款游戏将以手机端玩家为主,兼顾PC玩家,取名《手机帝国》。而其整体游戏定位是一款中型单机模拟经营游戏,目标玩家群体为模拟经营玩家和数码爱好者。
最初版本的登录界面
七、首个版本失败
但是《手机帝国》的开发过程远没有想象的那么简单。首先是美术问题,因为团队一直没有美术,我们第一款的美术是完全外包的,但这款游戏我们已经没有钱可以外包了。而且这款游戏涉及到的美术工作量更大,场景、人物、UI、手机效果图、手机图纸每个项目的工作量都不小。
我们最终的方案是,场景和人物都用从U3D商城购买的素材,UI也是在素材基础上进行DIY。手机效果图我来搞,手机图纸我父亲帮忙画,具体过程就不细说了,我个人几乎是0美术基础,所以这100多张效果图足足画了4个月,每张都返工了三到四次,中后期的折叠屏、卷轴屏手机几乎都是原创设计。最终就是你在游戏里面看到的效果,虽然还是不尽人意,但在当时已经是我能力的极限了。手机图纸是我父亲用铅笔在A4纸上手绘的,然后进行扫描,中间很多也返工过多次,我父亲也不是专业人士,最终效果也不是太理想。
父亲手绘的图纸
另外这款游戏的数值设计难度是我们第一款游戏的数十倍,《手机帝国》的第一个游戏原型数值系统比现在的版本复杂数倍,策划和程序的工作量都十分巨大。由于数值系统过于复杂,导致牵一发而动全身,有一个地方出错,全部数值都会错掉。就这样经过了几个月的开发,我们终于做出了一个可以运行的版本,但是结果发现完全不好玩!
主要的原因是,我们把部分流程设计的过于拟真,广告投放渠道就有超过10种,导致我们自己都不知道该怎么把游戏玩的更好。经过激烈的讨论,我们干掉了广告投放、手动定价、多部门、多版本等,调整了手机研发流程,后面又加入了情报系统、面试系统、团队突破等其他功能。后面又经过了几十个版本更新,终于做出了一个可玩性大幅度提升的版本。
首个版本游戏界面
八、众筹失败
《手机帝国》开发到后期,资金几乎耗尽,按照原来的规划,我们准备在众筹网站上做一次众筹来回回血。然而由于我们游戏题材过于贴近于现实,以及那个时候游戏的完成度还不够,甚至没有众筹网站愿意接这个项目。公开众筹还没开始就已经失败了,这个对团队气势有着不小的打击。
九、PC版上线
2017年11月18日是我人生中最重要的时刻之一,在这一天《手机帝国》抢先体验版终于在Steam平台上线了。就在上线前一天,我们在后台看到的数据非常不容乐观,加“心愿单”的玩家总共还不足300个。而上线首日的销量对排名是至关重要的,所以我们内心非常忐忑。
然而上线第一天发生了让我原以为只有在梦中才会出现的事情,斗鱼的知名主播寅子直播了这款游戏。因为寅子出色的直播效果,《手机帝国》首日甚至奇迹般的排到了国区热销总榜第三名。后面除了寅子还有其他主播也开始直播这款游戏,所以游戏的首周销量远超我们预期!在此再次感谢寅子和其他所有主播对我们的大力支持,以及所有关注和购买游戏的玩家们,感谢你们!!
另外由于游戏连续出现的几个重大BUG,导致游戏上线之初的难度异常高,这也导致了寅子和其他主播在直播过程中被水友们狂喷。为了修复这些恶性BUG我们不得已清空了玩家的存档,这个补丁上线后游戏好评率一天之内狂降了10%,最低时好评率还不到60%。那一天也是我挨骂最多的一天,这种感觉难以言传,可能只有经历过人的才会知道。
国区Steam热销榜
经过数个版本的紧急更新,游戏终于慢慢稳定下来了,但热情的玩家们对我们的殷切期望仍然让我们不敢丝毫懈怠。从第一个版本上线一直到今年的6月份,游戏进行了8个月几乎不间断的更新,更换了新的UI、场景、角色,加入了上市和收购系统,加入了体验店和生态系统,加入了CPU授权等新功能。《手机帝国》随着不断的迭代,终于变得更加稳定和完善了。
研发智能硬件
十、手机版正式上线
从PC版游戏上线的一天开始,就有越来越多的玩家在期盼这款游戏能够尽快登录手机端。其实《手机帝国》的手机版移植工作从今年四月份就已经开始,5月17日招募了将近100名玩家进行内测,6月份就已经完成了几乎所有的BUG修复工作。然而,由于今年版号冻结的原因,这款被玩家称为“为手机而生”的游戏却一直没能登录手机平台。
在我们的游戏论坛里,已经有超过14万玩家关注了这款游戏,我几乎每天都会收到玩家询问上线时间的留言,面对玩家的焦急等待,我们的压力巨大。更为要命的是,我们团队的资金情况已经非常紧张,如果再不发布手机版,我们这次真要破产了。无奈之下,我们只能先行发布IOS版来先解决我们团队目前的生死问题,再次向广大安卓玩家们致歉!
另外,为了进一步弥补游戏在美术上的不足,移动版采用了全新的图标、登录画面、四个全新的发布会场景、全新的弹幕场景。
新的发布会场景
《手机帝国》手机版是Steam版的完整移植,包括Steam版后面追加的上市及收购系统、体验店系统、硬件生态、软件生态等!仍采用一次性买断制,售价仅25元,没有任何内购!游戏在设计之初就充分考虑了在手机上的触控式交互方式,所有交互逻辑都是按照触控式设计的,所以游戏在手机上的操作体验反而会优于PC,玩家将第一次可以“触摸”到自己在游戏中亲手研发的产品。文字大小也针对手机用户进行了调整,保证在手机上显示的文字也清晰可见。
《手机帝国》手机版在经过了长达一个半月的审核,终于在2018年12月5日正式登陆了IOS平台,上线次日在AppStore模拟类游戏排名第3。
App Store模拟游戏排行榜
所有这一切都因为一个念头而生,从念起到现在已经三年多了,之前的一些幻想,现在有一部分开始变成了现实。但是,我们目前的处境仍不容乐观,我们可能成功,也可能失败。我们内心当然是渴望成功的,但我们想成功并不是为了证明我行你不行。而是想用行动证明给大家:看,我们都可以!梦想离我们这样的普通人并非遥不可及!
缪冷冶(左)、许航(中)、沈成业(右)
《手机帝国》IOS版:点击下载
《手机帝国》Steam版(7折优惠中,仅26元):点击下载
我们将在近期启动融资计划,有兴趣的投资人可以联系我,微信/QQ:122439241